智能卡是智能卡技術的核心，其性能和成本在智能卡技術的推廣和使用中起著重要作用。為了提高智能卡的標準化和通用性，國際標準化組織詳細規定了智能卡的接口和通信協議。
第一種：非機密存儲卡；其嵌入式芯片相當于普通串行E2PROM存儲器，部分芯片還增加了特定區域的寫作保護功能，信息存儲方便，使用簡單，價格便宜，許多場合可以取代磁卡，但由于其自身沒有信息保密功能，只能用于保密要求低的應用。
第二類：加密存儲卡；加密存儲卡嵌入式芯片增加了存儲區外的控制邏輯。在訪問存儲區之前，需要檢查密碼。只有當密碼正確時，才能進行訪問操作。這種信息具有良好的保密性，類似于普通的存儲卡。
第三種： CPU卡；CPU卡嵌入式芯片相當于一種特殊類型的單片機。由于CPU卡具有存儲容量大、處理能力強、信息存儲安全等特點，除了控制器、存儲器、時間控制邏輯外，還具有算法單元和操作系統。因此，它廣泛應用于信息安全要求特別高的場合。
第四種:超級智能卡；卡上有MPU和存儲器，還有健盤、液晶顯示器和電源，有的卡上還有指紋識別裝置。